Actualmente nadie imagina a Black Panther sin recordar a Chadwick Boseman. Sin embargo, nuestra visión del héroe de Wakanda habría sido muy diferente si Wesley Snipes hubiera interpretado a T’Challa en los años 90.
Descubre la historia detrás de la película perdida del rey de Wakanda.
Marvel en los 90: Wesley Snipes quiso ser Black Panther
Marvel no daba pie con bola en la década de los noventa. Los números de la famosa editorial fallaban, hasta el punto de estar al borde de la bancarrota. Afortunadamente, Wesley Snipes —una de las estrellas más famosas de la época— tenía una propuesta para la Casa de las Ideas. Y no dudó en contactar con ellos.
Les propuso llevar a Black Panther a la gran pantalla. A Marvel y a Stan Lee les encantó la visión de Snipes sobre Wakanda y se involucraron de lleno en el proyecto, logrando que Columbia Pictures se hiciera cargo del largometraje.
Wesley quería dar voz a los superhéroes afroamericanos
Como recordaba el propio actor en una entrevista para The Hollywood Reporter:
Tenemos un campo abierto para personajes negros en pantalla, pero aún no tenemos un gran héroe de cómic negro… Así que me encontré con Black Panther y pensé: ‘Esto es un sueño hecho realidad’.
Corría la década de los noventa y Wesley Snipes triunfaba en taquilla con cada película que estrenaba. Su voz empezaba a tener un peso enorme en la industria cinematográfica, lo que le otorgaba la potestad de proponer y elegir sus propios proyectos.
Tenía en mente llevar a la gran pantalla a un gran héroe afroamericano que rompiera moldes en Hollywood. Y el elegido, por supuesto, fue Black Panther.
Su idea era huir de los típicos estereotipos habituales sobre los y mostrar la nobleza y poder de África.
¿Por qué se canceló la película de Black Panther en los 90?
Pese al entusiasmo de Wesley Snipes y Stan Lee, el proyecto no tardó en descarrilar. La arcaica tecnología CGI, confusiones culturales con Hollywood y giros creativos en el guion terminaron por aletargar la producción hasta que quedó completamente olvidada.
El CGI de los 90 no estaba a la altura de Wakanda
Wesley Snipes, en colaboración con Marvel, comenzó a planear la película a principios de 1992.
El actor tenía muy claro que quería representar Wakanda exactamente igual que en los cómics: como la nación más rica y tecnológicamente avanzada del planeta. Sin embargo, para dar vida a esa visión futurista se necesitaban unos efectos visuales de primer nivel que, por aquel entonces, la industria del cine aún no era capaz de ofrecer.
Confusión con el movimiento político de las Panteras Negras
Al margen de las limitaciones técnicas de los VFX, surgió un obstáculo totalmente inesperado de carácter político. Y es que en Estados Unidos existía el famoso movimiento revolucionario de las «Panteras Negras», por lo que la confusión en los despachos de Hollywood estaba servida.
Aunque el superhéroe africano de Marvel fue creado en 1966 —meses antes de que el grupo político naciera—, muchos ejecutivos e inversores de la época no lograban diferenciar ambos conceptos.
Diferencias creativas sobre Wakanda
Wesley Snipes lo tenía claro desde el principio: quería que la adaptación cinematográfica fuera lo más fiel posible a la obra original de Stan Lee y Jack Kirby.
Sin embargo, John Singleton —el cineasta que estuvo más cerca de dirigir el proyecto— tenía una visión completamente distinta. El director pretendía situar al personaje en un entorno urbano como Nueva York para que, por diversos motivos de la trama, terminara luchando en el marco del movimiento de los derechos civiles.
Snipes se negó a reducir la majestuosidad de Wakanda a una historia callejera. Se llegaron a poner hasta tres guiones diferentes sobre la mesa, pero ninguno logró convencer al actor ni al estudio.
De Wakanda a ‘Blade’
Todos los contratiempos anteriores hicieron que el desarrollo del proyecto fuera perdiendo fuelle.
Tras seis años intentando sacar la película adelante, el Black Panther de Wesley Snipes murió… pero le dio la vida a otro icono de Marvel: Blade.
Viendo el interés del actor por los cómics y su capacidad para liderar un proyecto de acción, Marvel y los productores de New Line Cinema no dejaron escapar la oportunidad y le pusieron sobre la mesa la propuesta de encarnar al famoso cazador de vampiros. El estudio fijó a Snipes como su prioridad absoluta, y él no dudó en aceptar el reto.
Con el tiempo, el propio Wesley confesó que nunca imaginó que Blade fuera a marcar un antes y un después en el cine de superhéroes. Para él, simplemente era una oportunidad para pasárselo bien:
»Quería hacer algo que sabía que a mis amigos y amigas les encantaría. A la gente del mundo de las artes marciales, a los fans de Shaft y a los apasionados del Kung-fu (risas). Sabíamos que sería atractivo para esa audiencia de nicho, pero no tenía ni idea de que alcanzaría un éxito tan masivo…»
Blade: su saga y su reboot
El éxito de Blade invitó al estudio a realizar secuelas. En total, la saga está formada por tres películas:
- Blade (1998)
- Blade II (2002)
- Blade: Trinity (2004)
Años más tarde, en la Comic-Con de San Diego de 2019, Marvel anunció un reboot de Blade. El actor elegido para las nuevas aventuras del cazavampiros fue Mahershala Ali. Sin embargo, el proyecto acabó sufriendo múltiples retrasos tras años de problemas creativos.
El regreso triunfal: El cameo de Wesley Snipes como Blade en ‘Deadpool & Wolverine’
Casi 20 años después de su última película como Blade, Wesley reapareció con un cameo estelar en la alocada Deadpool y Lobezno.
Fue el propio Ryan Reynolds —quien también coincidió con él en Blade: Trinity— quien le llamó personalmente por teléfono para proponerle la idea. Una llamada que sirvió, además, como una forma de hacer las paces tras los conocidos roces de rodaje que tuvieron en aquella tercera entrega.
Wesley Snipes volvió a enfundarse las gafas de sol y la chupa de cuero. Su aparición sorpresa en Deadpool & Wolverine fue recibida con auténtica euforia por el fandom de Marvel.
De hecho, este cameo le sirvió para batir dos récords Guinness:
- Convertirse en el actor con la carrera más longeva interpretando a un personaje de Marvel en acción real (25 años y 340 días desde su debut en 1998).
- Superar la brecha más larga entre apariciones de un mismo personaje en pantalla.
El legado: De la visión de Snipes al éxito de Chadwick Boseman
El trabajo de Snipes no fue en vano. En 2018, Marvel llevó a los cines uno de sus mayores éxitos de la historia: Black Panther, protagonizada por Chadwick Boseman. El largometraje recogía gran parte de la visión que Wesley había defendido durante aquel desarrollo en los noventa.
Al final, el sueño de Wesley se cumplió y Marvel nos regaló una de las mejores películas de superhéroes de todos los tiempos.
